Le platane occidental

Arbre de bonne dimension, le platane occidental peut atteindre 35 mètres de haut, plus au nord, et 60 mètres aux États-Unis. Il possède une longévité variant entre 250 et 600 ans.

Parmi les plus grands arbres feuillus de l'Amérique du Nord, le platane occidental est sensible au froid dans sa jeunesse. On le trouve surtout sur des sols riches et profonds, à partir du sud de l'Ontario jusqu'au Mississippi.

Il ne pousse pas en peuplement pur naturel, mais plutôt isolé parmi d'autres feuillus. Il existe plusieurs variétés de platanes, ce qui en fait un outil ornemental exceptionnel.

Le platane occidental se reproduit très souvent par rejet de souche. Son fruit est un akène regroupé en capitules globuleux et sa feuille est palmée comme celle des érables.

Souvent confondu avec l'érable, le platane a pourtant une famille bien distincte de celle de cette espèce.

Très utilisé en aménagement paysager, le platane est aussi cultivé pour sa cellulose aux États-Unis.